Egalement appelé
Beltane,
May Eve,
May Day ou la
Nuit des Walpurgis,
Beltim marque le commencement de l'été dans l'année celtique. Il est traditionnellement fêté la veille du 1er mai.
Beltane est la traduction anglaise de l'irlandais
Bealtaine et / ou de l'écossais
Bealtuinn.
Alors que "Tane" signifie clairement "Feu", personne ne sait réellement si "Bel" se réfère à
Belenos,
un Dieu Gaulois, ou à "Bel", qui signifie simplement brillant. L'origine pourrait également venir
de "Bil Tene" ("Feu Chanceux"), car le fait de sauter entre deux feux de
Beltane était certain de
vous apporter la bonne fortune, la prospérité ainsi que la santé pour votre bétail.
A la tombée de la nuit, les druides allumaient de grands feux sur le haut des collines. Au travers
de ce rituel magique, ils appelaient, par mimétisme, la lumière du soleil à triompher sur l'hiver finissant.
Période de réjouissances débridées, Beltim célébrait le coeur du printemps et la floraison de la vie.
Dans les campagnes, les jeunes gens passaient la nuit entière à faire l'amour dans les bois tandis que les
couples plus âgés étaient autorisés à retirer leurs alliances de mariage (et à oublier les restrictions
qu'elles impliquent) juste pour cette nuit. Au matin, tous retournaient au village en portant d'immenses bouquets
d'aubépine pour aller danser autour de l'arbre de Mai. Celui-ci représentait l'union de la Déesse Terre (May Queen)
et du Dieu Soleil (May King) : le poteau symbolisant le Dieu et les rubans qui l'entourent la Déesse.
Beltim était donc une fête des fleurs, de la fertilité, de la sensualité et du plaisir !
